Liquide cigarette électronique périmé : quels dangers pour la santé respiratoire ?

La popularité de la cigarette électronique ne cesse de croître, avec 3,5 millions de vapoteurs en France. Cependant, une inquiétude grandissante émerge concernant la durée de vie des e-liquides. Malgré l'engouement pour le vapotage, seulement 20% des utilisateurs connaissent la durée de vie optimale de leurs liquides. Or, l'utilisation d'un e-liquide périmé peut avoir des conséquences néfastes pour la santé respiratoire, notamment pour les vapoteurs de CBD et de nicotine.

Comprendre la composition et la détérioration des e-liquides

Les e-liquides sont des mélanges complexes de plusieurs composants, chacun ayant ses propriétés et ses dangers potentiels en cas de détérioration. Ces composants comprennent le propylène glycol (PG), la glycérine végétale (VG), la nicotine (pour les e-liquides classiques) ou le cannabidiol (CBD) pour les e-liquides au CBD, ainsi que des arômes.

Composition des e-liquides

• Propylène glycol (PG) : Ce liquide incolore et inodore est utilisé comme agent de transport pour les arômes et la nicotine ou le CBD. En vieillissant, le PG peut se décomposer, libérant des composés organiques volatils (COV) nocifs pour les voies respiratoires. Par exemple, une étude de l'université de Californie a montré que des e-liquides périmés contenant du PG libéraient jusqu'à 3 fois plus de COV qu'un e-liquide frais.
• Glycérine végétale (VG) : Elle donne de la vapeur à l'e-liquide et est généralement utilisée pour les liquides plus denses. En vieillissant, la VG peut subir une oxydation et produire des substances toxiques. Des études menées par le Centre de recherche sur les toxicomanies (CRAT) ont montré que la VG oxydée pouvait entraîner des irritations pulmonaires et des difficultés respiratoires.
• Nicotine : La nicotine est une substance addictive présente dans les e-liquides classiques. Elle peut se décomposer avec le temps, réduisant son efficacité et augmentant le risque de fumer pour compenser la perte de sensation. Des études ont montré que la nicotine décomposée peut être plus irritante pour les poumons et augmenter le risque de dépendance.
• Cannabidiol (CBD) : Le CBD est un cannabinoïde non psychoactif présent dans le cannabis. Il est de plus en plus utilisé dans les e-liquides pour ses effets relaxants et anti-inflammatoires. Le CBD, lorsqu'il est stocké incorrectement ou trop longtemps, peut perdre son efficacité et même se dégrader en substances toxiques. Des recherches menées par l'université de Genève ont montré que la dégradation du CBD pouvait entraîner une diminution de ses effets thérapeutiques et même libérer des composés potentiellement nocifs pour l'organisme.
• Arômes : Les arômes sont ajoutés pour donner du goût aux e-liquides. Certains arômes peuvent se détériorer plus rapidement que d'autres, libérant des substances potentiellement toxiques. Par exemple, des arômes de fruits peuvent se décomposer en aldéhydes, des composés connus pour irriter les voies respiratoires.

Facteurs de détérioration

Plusieurs facteurs peuvent accélérer la détérioration des e-liquides, notamment l'exposition à la lumière et à la chaleur, l'exposition à l'air, la durée de stockage et le type de conditionnement.

• Exposition à la lumière et à la chaleur : La lumière et la chaleur accélèrent la décomposition des composants de l'e-liquide, notamment le PG et la VG. Il est important de stocker les e-liquides dans un endroit sombre et frais, à une température inférieure à 25°C.
• Exposition à l'air : Le contact prolongé avec l'air peut entraîner une oxydation des composants de l'e-liquide, produisant des substances indésirables. Il est essentiel de bien refermer le flacon après chaque utilisation et de privilégier les flacons munis d'un bouchon hermétique.
• Temps de stockage : La durée de vie optimale d'un e-liquide est généralement de 1 à 2 ans, mais elle peut varier en fonction de sa composition et des conditions de stockage. Un e-liquide stocké plus longtemps peut présenter des risques supplémentaires pour la santé, notamment une libération accrue de COV et une diminution de l'efficacité de la nicotine ou du CBD.
• Conditionnement du liquide : Le type de flacon et l'étanchéité du bouchon sont des facteurs importants pour la conservation de l'e-liquide. Les flacons en verre foncé avec un bouchon hermétique offrent une meilleure protection contre la lumière et l'air, ce qui permet de prolonger la durée de vie du liquide.

Les dangers potentiels pour la santé respiratoire

L'utilisation d'un e-liquide périmé peut entraîner plusieurs dangers pour la santé respiratoire, notamment une dégradation des composants, des modifications des saveurs et du ressenti, et une augmentation des risques pour les personnes fragiles.

Dégradation des composants

• Formation de composés organiques volatils (COV) : La décomposition du PG et d'autres composants peut libérer des COV qui peuvent irriter les voies respiratoires et provoquer une toux, des difficultés respiratoires et des problèmes d'asthme. Des études ont montré que l'inhalation de COV peut augmenter le risque de développer des maladies respiratoires chroniques, telles que la BPCO.
• Libération de substances toxiques : La détérioration des composants, notamment la VG, peut libérer des substances toxiques, comme le formaldéhyde et l'acroléine. Ces substances sont connues pour leur toxicité pulmonaire et peuvent augmenter le risque de développer des cancers des voies respiratoires. Une étude de l'université de Rochester a montré que l'inhalation d'acroléine pouvait endommager les cellules pulmonaires et entraîner une inflammation chronique.
• Diminution de l'efficacité de la nicotine : La nicotine se décompose avec le temps, ce qui peut réduire son efficacité et augmenter le risque de fumer pour compenser la perte de sensation. Des études ont montré que les fumeurs qui utilisent des e-liquides périmés sont plus susceptibles de revenir à la cigarette traditionnelle en raison de la diminution de l'effet de la nicotine.
• Diminution de l'efficacité du CBD : Le CBD peut se décomposer en substances toxiques et perdre son efficacité thérapeutique. Des recherches menées par l'université de Genève ont montré que la dégradation du CBD pouvait entraîner une diminution de ses effets relaxants et anti-inflammatoires, et même libérer des composés potentiellement nocifs pour l'organisme.

Modifications des saveurs et du ressenti

L'e-liquide périmé peut développer un goût amer, âcre ou brûlant, ce qui peut rendre le vapotage désagréable et pousser à augmenter la puissance du dispositif. La diminution du hit (sensation en gorge) peut également inciter à augmenter la puissance du dispositif pour retrouver une sensation comparable, augmentant ainsi les risques de brûlures et de dommages aux poumons.

Risques aggravés pour les personnes fragiles

Les personnes fragiles, comme les asthmatiques, les personnes atteintes de maladies respiratoires chroniques, les enfants et les femmes enceintes, sont plus sensibles aux effets néfastes des e-liquides périmés.

• Personnes asthmatiques : Les COV et les substances toxiques libérés par les e-liquides périmés peuvent déclencher des crises d'asthme et aggraver les symptômes respiratoires. Des études ont montré que l'exposition à des COV chez les personnes asthmatiques peut entraîner une diminution de la fonction pulmonaire et une augmentation de la fréquence des crises d'asthme.
• Personnes atteintes de maladies respiratoires chroniques : L'utilisation d'e-liquides périmés peut aggraver les symptômes de maladies respiratoires chroniques, comme la bronchite chronique et la BPCO. Une étude de l'université de Chicago a montré que l'inhalation de substances toxiques provenant d'e-liquides périmés pouvait accélérer le déclin de la fonction pulmonaire chez les personnes atteintes de BPCO.
• Enfants et femmes enceintes : L'exposition à des substances potentiellement toxiques présentes dans les e-liquides périmés peut avoir des conséquences graves pour la santé des enfants et des femmes enceintes. Des études ont montré que l'exposition à la nicotine pendant la grossesse peut entraîner des problèmes de développement du fœtus, tandis que l'exposition à des COV peut augmenter le risque de malformations congénitales.

Conseils pratiques pour éviter les risques

Pour minimiser les risques liés à l'utilisation d'e-liquides périmés, il est important de choisir des produits de qualité, de les stocker correctement et de surveiller leur état.

Choisir des e-liquides de bonne qualité

• Vérifier les informations du fabricant : La date de péremption, la composition et le mode de stockage doivent être clairement indiqués sur l'emballage. Privilégiez les marques réputées pour la qualité de leurs produits et la transparence de leurs informations.
• Vérifier l'intégrité de l'emballage : L'emballage ne doit pas présenter de fuites ni de dommages et le sceau d'étanchéité doit être intact. Des flacons abîmés peuvent indiquer une mauvaise conservation ou une contamination du liquide.
• Privilégier les flacons en verre foncé : Le verre foncé offre une meilleure protection contre la lumière, ce qui permet de préserver la qualité du liquide.

Stocker correctement les e-liquides

• Garder à l'abri de la lumière et de la chaleur : Stocker les e-liquides dans un endroit sombre et frais, à une température inférieure à 25°C. Un réfrigérateur peut être une solution idéale, mais veillez à choisir un réfrigérateur dédié aux produits alimentaires et non aux médicaments.
• Conserver dans un endroit sec et ventilé : Il est important d'éviter l'humidité et les lieux humides, car l'humidité peut favoriser la décomposition des composants du liquide.
• Stocker dans leur emballage d'origine : Les flacons d'origine assurent une meilleure étanchéité et protection des e-liquides, ce qui permet de minimiser l'oxydation et la détérioration du produit.

Surveiller l'état du liquide

• Vérifier l'odeur : Un changement d'odeur ou l'apparition d'une odeur inhabituelle peuvent indiquer une détérioration du liquide. Un e-liquide de qualité aura une odeur douce et agréable, tandis qu'un e-liquide périmé peut dégager une odeur âcre ou acide.
• Observer la couleur : Une modification de la couleur ou l'apparition d'un dépôt peuvent indiquer une dégradation du liquide. Un e-liquide frais aura une couleur uniforme et transparente, tandis qu'un e-liquide périmé peut présenter des changements de couleur ou des particules en suspension.
• Évaluer le goût : Un goût amer ou âcre peut indiquer que le liquide est périmé et doit être jeté. Un e-liquide frais aura un goût doux et agréable, tandis qu'un e-liquide périmé peut avoir un goût désagréable et amer.

En conclusion, l'utilisation d'e-liquides périmés peut avoir des conséquences négatives pour la santé respiratoire. Il est important de respecter les précautions d'utilisation et de stockage pour éviter les risques et profiter d'une expérience de vapotage agréable et sécurisée. Choisissez des produits de qualité, stockez-les correctement et surveillez leur état pour minimiser les risques et préserver votre santé. N'oubliez pas de jeter les e-liquides périmés et de vous informer sur la durée de vie des e-liquides.